Retronym（レトロニム）とは？

NHKラジオ『実践ビジネス英語』で新語（合成語）が出てきたのでメモ。

retronym（レトロニム）とは、あるモノが、技術の発達等により旧来型とはもはや別物となってしまったため、元祖の方だとわかるように形容詞を付け足した言葉のこと。

ビニェットの中では、"snail mail"（昔ながらの郵便）という言葉が email（電子メール）と区別するためのレトロニムとして使われていた。

＊snail [snéil]：カタツムリ、巻貝

⇒ snail mail：カタツムリのようにゆっくり配達される普通の郵便

この他、

が語句解説のコーナーで例として挙げられていた。

なお、retronym の語源は、

「懐古調」「復古趣味」の意味の retro と、「語」「名前」を表わす -onym の合成語。

＜NHKラジオ実践ビジネス英語 2018年 11 月号＞

日本語の場合、「郵便」と「メール」のように、旧式のものは純粋な日本語、新たに登場した技術やデジタル機器はたいていカタカナ英語なので、自然と使い分けができているケースが多いように思う。

とはいえ、デジタルの時代になってすでに久しいので、さらなる技術進歩により、新・旧の呼び分けが必要になってくるのかもしれない。

ひとつ思いついた例として、「仮想キーボード」と区別するための「物理キーボード」という表現は、日本語版のレトロニムと言えるのではないか。

今後、この手の言葉がどんどん増殖していくのだろうか？

らーめんてーぶる